安定区地处祖厉河支流关川河流域。位于关川河与渭河流域分水岭之北，关川河与秦祁河、苑川河流域分水岭之东，西巩河与厉河分水岭及祖厉河之西。史载行政区划，总以关川河、西巩河等流域为主，变动不大。

1983年，定西县辖1镇25乡，即城关镇，城关、巉口、称钩驿、景家泉、鲁家沟、白碌、御风、葛家岔、石峡湾、新集、青岚山、西巩驿、石泉、宁远、李家堡、杏园、张湾、团结、香泉、西寨、内官营、东岳、高峰、黑山、符家川乡，镇辖9个居民委员会，各乡辖293个村民委员会。1988年，内官营乡撤乡建镇。2000年，巉口乡、称钩乡、西巩驿乡、宁远乡、城关乡撤乡建镇。2001年，符家川乡、香泉乡、鲁家沟乡、团结乡、葛家岔乡、李家堡乡撤乡建镇。2003年，撤县设区，定西县改称定西市安定区。2004年，撤销御风、张湾、景泉、西寨、东岳、黑山乡建置。将御风乡 8个村民委员会并入到鲁家沟镇，合并后，鲁家沟镇由原来的7个村民委员会增加到 15个村民委员会，农业人口总数由原来的10342人增加到15006人，流域面积由原来的169.5 平方千米增加到294.7平方千米。张湾乡 6个村民委员会并人李家堡镇，合并后，李家堡镇由原来的15个村民委员会增加到 21个村民委员会，农业人口总数由原来的19036人增加到23686人，流域面积由原来的138.5 平方千米增加到 235.1平方千米。景泉乡12个村民委员会并入巉口镇，合并后，巉口镇由原来的17个村民委员会增加到29个村民委员会，农业人口总数由原来的20188人增加到26878人，流域面积由原来的199.35平方千米增加到322.9平方千米。西寨乡7个村民委员会并入香泉镇，合并后，香泉镇由原来的8个村民委员会增加到15个村民委员会，农业人口总数由原来的12681人增加到21257人，流域面积由原来的78.7 平方千米增加到150.2平方千米。东岳乡9个村民委员会、黑山乡9个村民委员会并入内官营镇，合并后，内官营镇由原来的17个村民委员会增加到35个村民委员会，农业人口总数由原来的41003人增加到56420人，流域面积由原来的166.8平方千米增加到314.8平方千米。2005 年1月，撤销城关镇建置，设立永定路街道办事处、中路街道办事处。2010 年，安定区辖2个街道办事处、12个镇、7个乡，即永定路街道办事处、中华路街道办事处、凤翔镇、内官营镇、巉口镇、称钩驿镇、鲁家沟镇、西巩驿镇、宁远镇、李家堡镇、团结镇、葛家岔镇、符家川镇、香泉镇、白碌乡、石峡湾乡、新集乡、青岚山乡、高峰乡、石泉乡、杏园乡。2个街道办事处辖11个居民委员会，19个乡镇辖306个村民委员会，2308个村民小组。乡镇行政区域面积平均为190.7平方千米。面积最大的是内官营镇，为314.8平方千米；面积最小的是高峰乡，为60.7平方千米。2017年，设立福台路街道办事处。